En ubegavet fyr vågner i året 2515 og finder ud af, at han er nu den klogeste mand på jorden. Han er ikke det mindste klogere end før - men resten af verden er blevet dummere.
En ikke-alt-for-skarp amerikansk militærbibliotekar bliver eksperimentelt frosset ned og derefter glemt. Da han endelig bliver vækket i år 2515, opdager han, at den menneskelige race er blevet dummere, og at han nu er den klogeste mand på jorden.