En tidligere chef i tobaksindustrien bliver efter sin fyring ansat som konsulent på en historie, der skal afdække uetiske forretningsmetoder i den kontroversielle industri.
The Insider beskriver en række begivenheder, som spillede en ganske almindelig mand ud mod tobaksindustrien, og fik to mennesker ud i deres livs kamp. Oscar®-vinderen Al Pacino leverer en stor præstation i rollen som produceren Lowell Bergman, og Oscar®-vinderen Russel Crowe medvirker som den ultimative insider, nemlig den tidligere tobaksdirektør Dr. Jeffrey Wigand. Da Wigand fyres af sin arbejdsgiver – et af USA’s største tobakskompagnier – tager han et konsulentjob for Bergman, som arbejder på en historie om påstået uetisk praksis i tobaksindustrien. Men hvad der begynder som en midlertidig alliance, fører til en lang kamp for begge mænd, som nu må redde deres omdømme. De opdager snart, at de store selskaber ikke skyr nogen midler for at redde en vane, der omsætter for milliarder. Tobaksindustrien opdager lige så hurtigt, at Bergman og Wigand er to hæderlige mænd, som føler sig drevet til at fremlægge beviserne. The Insider har flere utrolige twists, som vil få din puls op!