In den späten 1500-er Jahren lebten die Frauen als Mätressen der wichtigen Männer Venedigs einen königlichen Lebensstil und wurden ermutigt, zu lesen und zu studieren, und das zu einer Zeit, als eine solche Bildung für die meisten Frauen verboten war.
Die Tochter einer Kurtisane im Venedig von 1500, der ein Leben mit ihrer wahren Liebe verwehrt bleibt, steigt in der Branche ihrer Mutter auf. Ihr Liebhaber lenkt sich mit Krieg und Politik ab, bis die Anziehungskraft von einst ihn überwältigt. Diese auf einer wahren Begebenheit beruhende Geschichte handelt von Liebenden, die alles ertragen können – bis auf den Verlust des anderen.