Ein erfolgloser Komiker setzt seine unsichere Zukunft mit dem idiotischen Plan aufs Spiel, durch Erpressung ins Fernsehen zu kommen, indem er einen bekannten Talkshow-Moderator entführt.
Der Oscar®-Preisträger Robert De Niro liefert eine fesselnde Performance in Martin Scorseses zeitloser, düster-komischer Satire als Rupert Pupkin, einem geisteskranker Komiker, der alles tut, um im Rampenlicht zu stehen. Pupkin tut sich mit einer ebenso gestörten Frau (Sandra Bernhard) zusammen und entführt sein Idol, den verbrauchten Talkshow-Moderator Jerry Langford (Jerry Lewis). Das Lösegeld? Pupkin will einen Auftritt in Langfords Show.