A dos amigos que están de viaje se los acusa erróneamente de homicidio. Por suerte, hay un abogado en la familia, el primo Vinny (Joe Pesci), que apenas pasó el examen de abogacía.
Cuando acusan erróneamente de homicidio a Bill Gambini (Ralph Macchio) y su amigo mientras viajan por Alabama, su primo abogado Vinny (Joe Pesci) debe intentar ayudarlo a revertir la condena. Pero cuando Vinny llega con su novia neoyorquina (Marisa Tomei), vestida de cuero y comiendo chicle, queda claro que este es su primer caso.