Royal Tenenbaum, regresa con su familia tras 17 años de separación fingiendo un caso de cáncer, argumentando que le quedan sólo 6 semanas de vida, con la intención de recuperar a su familia.
El padre, Royal Tenenbaum (Gene Hackman), regresa con su familia tras 17 años de separación fingiendo un grave caso de cáncer en el estómago, argumentando que le quedan sólo seis semanas de vida, con la intención de recuperar a sus tres hijos y a su esposa, quien está a punto de volverse a casar.