Al principio de la Segunda Guerra Mundial, una brigada de soldados estadounidenses estrechan su amistad cuando se encuentran con una feroz resistencia japonesa en una de las batallas más sangrientas en la isla de Guadalcanal.
Un reparto de excepción que incluye a Sean Penn, Nick Nolte, Woody Harrelson y George Clooney pasa a la acción en esta visión perturbadoramente realista del caos moral y militar que tuvo lugar en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.