Deux amis en escapade routière sont accusés à tort de meurtre. Heureusement, il y a un avocat dans la famille: cousin Vinny (Joe Pesci), qui a à peine réussi à passer l'examen du barreau.
Quand Bill Gambini (Ralph Macchio) et son ami sont accusés à tort d'un meurtre alors qu'ils traversent l'Alabama, c'est son cousin Vinny (Joe Pesci), avocat, qui devra tenter de faire annuler le verdict. Mais quand Vinny arrive avec sa blonde new-yorkaise habillée de cuir (Marisa Tomei), il est clair que c'est sa première affaire.