L’histoire de Mildred Hayes, une femme au début de la cinquantaine, qui entreprend de faire la guerre au service de police local car elle est convaincue que les agents sont trop incompétents pour résoudre le meurtre de sa fille.
La récipiendaire d’un Oscar Frances McDormand (Fargo) livre une prestation à couper le souffre dans ce drame d’humour noir. La mère réfractaire d’un jeune fille assassinée (McDormand) fait inscrire sur trois panneaux publicitaires des messages controversés provoquant une bataille déchaînée l’opposant à un policier instable (Sam Rockwell) et au chef de police admiré de toute la ville (Woody Harrelson).