Quand Joe le gorille voit son existence paisible menacée par des braconniers, Jill et Gregg le mettent à l'abri dans une réserve. Mais c'est de courte durée : un chasseur impitoyable le poursuit.
Joe, un gorille enjoué et intelligent, et sa meilleure amie Jill Young (Charlize Theron) ont grandi ensemble en Afrique centrale. Quand l'existence de Joe est menacée par des braconniers, Jill et Gregg (Bill Paxton) mettent Joe à l'abri dans une réserve. Mais sa sécurité est de courte durée, car sa notoriété en fait une cible pour un chasseur impitoyable qui fera tout pour le capturer. Scènes de tabagisme.