Le Crociate fanno da sfondo alla storia di un giovane francese che scopre il suo destino da cavaliere e poi vive sulla sua pelle il significato di quel glorioso titolo.
Balian, un fabbro che eredita il titolo del padre illegittimo, Godfrey di Ibelin, diventa un giocatore chiave nella difesa di Gerusalemme quando viene attaccata da Saladino, al tempo delle Crociate, la collisione di 200 anni tra l'Europa e l'Oriente che ha plasmato il mondo.