Dopo un atterraggio di fortuna su un pianeta inesplorato, un giovane pilota terrestre si unisce a un esercito ribelle composto da scimmie, umani e scimmie/umani emarginati in una lotta per la libertà che porta il pilota a scoprire di essere il secondo avvento predetto del fondatore di quel mondo.
In questa epopea ricca di azione del regista Tim Burton, Leo, un astronauta impudente (Mark Wahlberg) si schianta su un pianeta inesplorato, dove le scimmie parlanti dominano gli esseri umani. Per tornare a casa, Leo deve superare un invincibile esercito di gorilla guidato da uno spietato generale (Tim Roth) per raggiungere un tempio sacro che custodisce segreti scioccanti sul passato dell'umanità - e l'unica speranza per il suo futuro!