Quando la notizia della morte del padre assente diventa nota, una quindicenne un po' emarginata ma molto intelligente capisce che lui era il principe di Genovia e che lei è una principessa.
Per Mia Thermopolis (Anne Hathaway), sopravvivere ad ogni giorno di scuola è un'avventura. Quando arriva la notizia della morte del padre assente da tempo, Mia scopre che era il principe di Genovia e che quindi lei è una vera principessa. Così inizia una comica trasformazione fatta di portamento e regalità e non mancheranno un assalto dei media, compagni di scuola gelosi e un complotto per conquistare il suo paese. Alcune sequenze di immagini ed effetti di luce lampeggiante potrebbero avere conseguenze sugli spettatori fotosensibili.