悪戦苦闘するコメディアンが不安定な将来を賭けた愚かな悪だくみをする。人気トーク番組の司会者を誘拐して身代金代わりにテレビに出ようというのだ。
スポットライトを浴びるためなら手段を選ばないコメディアン、ルパート・パプキンを、オスカー受賞者ロバート・デ・ニーロが、マーティン・スコセッシの時代を超えたダークな風刺劇で、魅惑的に演じる。ルパートは、同じくアンバランスな女性と組んで、彼のアイドルであるトーク番組の司会者ジェリー・ラングフォードを誘拐する。身代金は?自分がラングフォードの番組に出演することだ。