Een Engelse gouvernante reist in de jaren 1860 naar Bangkok om les te geven aan de kinderen van de koning. In een wereld van politieke intriges ontstaat er een gepassioneerde (maar fatsoenlijke) relatie tussen haar en de koning. De romance zal de geschiedenis van Siam voor altijd veranderen en zorgt ervoor dat Anna zich als herboren voelt.
Academy Award®-winnares Jodie Foster en internationale beroemdheid Chow Yun-Fat brengen een legendarisch verhaal tot leven. Een vrouw wint het hart van de koning en vormt een bron van inspiratie voor een natie. De Engelse schooljuf Anna Leonowens reist naar Siam om les te geven aan de acht kinderen van koning Mongkut. Zij heeft vooroordelen over het Oosten en de koning heeft zijn eigen vooroordelen over het Westen. Te midden van de groeiende politieke onrust begint het respect dat ze voor elkaar hebben langzaam te veranderen in iets diepers.