Po awaryjnym lądowaniu na nieznanej planecie młody pilot z Ziemi przyłącza się do armii rebeliantów złożonej z małp, ludzi i małpio-ludzkich wyrzutków, którzy podjęli walkę o wolność. W trakcie trwania tej wojny pilot dowiaduje się, że według przepowiedni jego pojawienie się na planecie to powtórne nadejście założyciela tego świata.
Epickie, kipiące akcją dzieło Tima Burtona opowiada losy astronauty (Mark Wahlberg), który rozbija się na nieoznaczonej na mapach planecie. W świecie tym to małpy zdominowały ludzi. Aby powrócić do domu, Leo musi wyprzedzić niezwyciężoną armię goryli dowodzoną przez bezwzględnego generała (Tim Roth) i pierwszy dotrzeć do świątyni, która skrywa wstrząsające tajemnice przeszłości gatunku ludzkiego, a jednocześnie jedyną nadzieję na jego przyszłość.