Uma governanta inglesa chega a Banguecoque (por volta de 1860) para ensinar os filhos do rei. No meio de uma intriga política, ela e o rei desenvolvem um amor platónico que muda a história do Sião e rejuvenesce a vida dela.
A vencedora de um Óscar da Academia® Jodie Foster e a estrela internacional Chow Yun-Fat dão vida à história épica, baseada em factos reais, de uma mulher que desafiou o coração de um rei e inspirou o destino de uma nação. A professora de inglês Anna Leonowens viajou para o Sião para educar os 58 filhos do Rei Mongkut. Se ela tem noções preconcebidas sobre o Oriente, o rei tem noções semelhantes sobre o Ocidente. Entre o perigo de uma crescente agitação política, o respeito mútuo transforma-se lentamente em algo mais.