Cuando era adolescente, Thomas tuvo problemas con la ley y se enfrentó a un juez que le dio una segunda oportunidad. Cambió su vida, se convirtió en una estrella en el campo de juego y atrajo la atención de la Universidad de Alabama, donde se estableció como posiblemente el mejor corredor de pases en la historia del fútbol americano universitario.
La vida de Derrick Thomas nunca fue fácil. A los 5 años, su padre, un piloto de la Fuerza Aérea, falleció en Vietnam durante una misión aérea. Cuando era adolescente creció en un vecindario peligroso de Miami y tuvo problemas con la ley hasta que se enfrentó a un juez que le dio una segunda oportunidad. Cambió su vida, se convirtió en una estrella en el campo de juego y atrajo la atención de la Universidad de Alabama, donde se estableció como posiblemente el mejor corredor de pases en la historia del fútbol americano universitario.