Nell'America degli anni Novanta, un’eroinomane rimasta sola con il proprio fratello dopo la morte improvvisa della madre e la fine del proprio matrimonio, decide di affrontare il Pacific Crest Trail a piedi, in solitudine, macinando 1.600 km in più di due mesi. In questo periodo, ripensa a quello che le è successo e che è determinata a superare con un'impresa che pare superiore alle sue forze.
Con la fine del suo matrimonio e la morte di sua madre, Cheryl Strayed ha perso ogni speranza. Dopo anni di comportamenti distruttivi e incauti, decide di prendere una decisione difficile. Senza alcuna esperienza, guidata solo dalla sua forte determinazione, Cheryl fa un’escursione percorrendo da sola più di 1.600 km nel Pacific Crest Trail. Wild cattura intensamente le paure e i piaceri di una giovane donna che va avanti nonostante tutte le difficoltà che incontra sul suo cammino e che la rendono furiosa, forte e alla fine le permettono di guarire.