Când carismaticul profesor de limba engleză, John Keating, ajunge la o școală particulară cu reguli stricte, metodele sale de predare neconvenționale însuflețesc atmosfera unui sistem cufundat în tradiție. Dar foarte curând Keating realizează că a stârnit furia unei unități de învățământ în dezacord cu el, când în școală se petrece o tragedie neașteptată.
De generații întregi, studenții Academiei Welton au fost educați să urmeze o viață de obediență și tradiție - până când un nou și carismatic profesor, John Keating, îi inspiră să gândească pentru ei înșiși, să-și trăiască viața la maximum și „Carpe Diem“. Maniera lui neconvențională trezește spiritul elevilor și îi inspiră să își transforme viețile în ceva extraordinar, dar foarte curând el stârnește furia unei unități de învățământ în dezacord cu el, când în școală se petrece o tragedie neașteptată.